L’autunno è arrivato su Milano, portando con sé non solo nuove collezioni e progetti creativi, ma anche segreti taciuti e verità dolorose. Dopo la lunga pausa estiva, Il Paradiso delle Signore torna con una stagione intensa, emotiva e carica di colpi di scena. Al centro della scena, il ritorno inaspettato di Enrico Proietti, che riappare nella vita di Marta come un fantasma dal passato. Ma dietro al suo sorriso stanco, si cela un dolore che potrebbe cambiare tutto.

Ritorno a casa, ma non alla normalità

Settembre 1966. Le strade del centro di Milano si animano, le vetrine del Paradiso riflettono le luci dorate del tramonto e un vento frizzante annuncia il cambio di stagione. Alla Villa Guarnieri, invece, tutto è sospeso in una fragile apparenza. Enrico è tornato. Il medico dato per disperso dopo una sparatoria misteriosa a fine stagione, riappare alla porta della villa, il volto segnato, gli occhi duri, determinati.

Marta lo stringe forte tra le braccia, ignara che quell’abbraccio cela un abisso di sofferenza. Anita, presente nella scena, osserva in silenzio, con un sorriso che non raggiunge mai gli occhi. È la prima a notare qualcosa di strano: il braccio destro di Enrico resta immobile. Una rigidità sospetta, mascherata dietro la giacca ben stirata.

La verità sotto la pelle

Quella ferita al braccio, causata da un colpo d’arma da fuoco, è molto più di una semplice lesione fisica. È un trauma dell’anima. Enrico è sopravvissuto, ha salvato vite… ma ha perso parte della sua mobilità. Il dolore è costante, ogni notte si trasforma in un incubo. Tuttavia, ha scelto di non dire nulla a nessuno. Né a Marta, né ad Anita, né agli amici del Paradiso. Nessuno deve sapere. Nessuno deve preoccuparsi.

Ma la sua maschera inizia a cedere.

In cucina, mentre Marta discute entusiasta dei suoi progetti autunnali per ampliare la linea di accessori, coinvolgendo Delia e Gian Lorenzo, una tazza cade dalle mani di Enrico. Lui sorride forzatamente: “Solo un po’ di stanchezza.” Ma Marta è turbata.

Il peso del segreto

Di notte, Enrico si sveglia di soprassalto. Il dolore al braccio è insopportabile. Anita lo sente, si avvicina, gli chiede: “Hai avuto un incubo?” Lui risponde con distacco. Ma lei capisce che qualcosa non torna.

Il giorno dopo, Marta propone una passeggiata nel giardino. Sembrano tornati ai vecchi tempi, ma mentre camminano, Enrico inciampa. Marta si ferma, lo guarda preoccupata. “Non sembri più lo stesso.” Per un attimo, lui è sul punto di confessare… ma distoglie lo sguardo. “Solo un po’ di stress,” mormora.

Intanto al Paradiso…

Il negozio si prepara alla nuova stagione. Le Venere riprendono posto, le vetrine tornano a brillare. Tra loro, una nuova promessa emerge: Caterina, figlia di Fulvio, magazziniere assunto da poco. È giovane, determinata, e conquista i clienti con un mix di dolcezza e fermezza. Quando una cliente importante entra furiosa per un ritardo, Caterina riesce a calmarla con gentilezza e garbo. La ragazza si guadagna i primi sguardi di stima. Il padre Fulvio, osservando da lontano, non trattiene le lacrime.

La scoperta

Ma la verità sul braccio di Enrico non può restare nascosta per sempre. Una notte, Anita lo osserva da dietro una porta socchiusa mentre cerca di infilare una camicia con una sola mano. Un gesto semplice, che diventa una rivelazione straziante.

Decide di affrontare Marta. In una scena toccante tra le rose ancora in fiore, Anita le dice: “Tu lo conosci meglio di me. Tu lo ami ancora.” Marta, sorpresa e fragile, risponde: “Non lo so. Ma so che sta soffrendo. E ci sta escludendo.” Le due donne, così diverse, siglano un fragile patto: scoprire la verità.

Il confronto

Il confronto tanto atteso arriva. Marta attende Enrico nel salone della villa. Le luci sono soffuse, l’atmosfera tesa. “Mi stai nascondendo qualcosa,” lo accusa. “E non lo fai per proteggere me. Lo fai per orgoglio.”

Enrico resiste, poi crolla. Lentamente si toglie la giacca. Marta vede finalmente le cicatrici, la rigidità, il dolore nascosto. “Ho perso parte della mobilità, forse per sempre,” confessa. “Avevo paura che tu mi vedessi come un uomo a metà.”

Marta si inginocchia. Gli prende la mano. “Tu sei molto più intero ora, con questa verità. Che quando fingevamo che andasse tutto bene.”

Il cambiamento

Ma non tutti reagiscono allo stesso modo. Anita, che ascolta la scena da lontano, si allontana. Non è solo delusa. È ferita nell’orgoglio. Non perché Enrico abbia scelto Marta, ma perché ha scelto di non fidarsi di lei. E questo, per una donna orgogliosa come Anita, è un tradimento.

Milano cambia. E anche gli amori.

Nel frattempo, Odile, figlia della contessa Adelaide, si ritrova a fare i conti con sentimenti mai del tutto sopiti per Matteo, ora fidanzato con la celebre attrice Marina Valli. Un incontro casuale riaccende la scintilla. Marina lo intuisce, diventa gelosa, lo controlla, si presenta al Paradiso senza preavviso. Il triangolo è servito.

Odile e Matteo si ritrovano soli. Il silenzio è carico di tensione. “Non dovremmo essere qui,” sussurra lei. “Siamo solo due persone che si conoscono da tempo,” risponde lui. Le mani si sfiorano. Il tempo si ferma… poi un passo indietro. “Non posso,” dice Matteo, e se ne va. Ma il seme è piantato.

Una stagione di verità e rinascita

La nuova collezione viene presentata. Gli abiti di Gian Lorenzo, le acconciature di Delia, le modelle in passerella. Fulvio tra gli scaffali, Caterina davanti alle clienti. Enrico e Marta insieme, finalmente sinceri. Anita osserva da lontano, con dolore composto. Odile incrocia lo sguardo di Matteo. Adelaide, tornata da Montecarlo, guarda tutto dall’alto, gli occhi lucidi.

Il Paradiso delle Signore è tornato. Ma nulla sarà più come prima.