Nel laboratorio, l’aria era satura di entusiasmo e aromi preziosi. Luis e Marta stavano mettendo a punto gli ultimi dettagli della nuova fragranza, un profumo speciale pensato per celebrare l’anniversario della Banda della Regina. Ogni nota era frutto di mesi di ricerca, di tentativi, di intuizioni. Luis invitò Marta ad annusare il risultato finale. Lei inspirò profondamente e subito percepì una novità sorprendente. “Hai aggiunto bergamotto?”, chiese, stupita dalla freschezza dell’aroma.

Luis annuì, soddisfatto. “Sì, alla fine abbiamo capito che il bergamotto dà una sofisticazione maggiore rispetto alla mandarancia. È un dettaglio, ma cambia tutto.” Marta lo guardò con ammirazione. “È delizioso. Perfetto per il lancio. Una vera gemma.” Ma Luis non si prese il merito. Con umiltà, indicò Cristina come l’artefice della base su cui avevano lavorato. “Cristina è brillante. Mi sbagliavo quando ho pensato di licenziarla per l’incidente del giglio. Ha davanti a sé un futuro enorme.”

Tra elogi reciproci e una crescente soddisfazione, sembrava che nulla potesse rovinare quel momento. Entrambi erano certi che il comitato direttivo avrebbe approvato il profumo senza esitazioni. In quell’atmosfera carica di sollievo, Luis cambiò registro. Raccontò a Marta di voler prendersi un giorno libero per accompagnare sua moglie Luz, invitata a parlare a un congresso medico. Marta, felice per lui, lo incoraggiò calorosamente.

Ma la serenità venne bruscamente spezzata. Il telefono del laboratorio squillò e Luis rispose. Dall’altra parte della linea c’era il signor Kobeaga, con voce tesa. Dopo pochi secondi, Luis rimase pietrificato. “È Guzmán”, annunciò con un filo di voce. “È furioso. Brosart ha appena lanciato una fragranza quasi identica alla nostra.”

Il gelo calò nella stanza. Marta, interdetta, cercava di comprendere. L’euforia di pochi minuti prima svanì, sostituita da un senso crescente di inquietudine. Qualcuno aveva copiato il loro lavoro? Era possibile che un’altra casa avesse sviluppato un profumo così simile? L’ipotesi di una fuga di informazioni o di un furto cominciò a farsi largo nella mente di entrambi.

Luis, ancora sotto shock, cercava di mettere insieme i pezzi. La celebrazione che avevano tanto atteso si era dissolta. Al suo posto, un problema gravissimo stava emergendo: dovevano ora proteggere la loro creazione, indagare su come il segreto fosse trapelato e affrontare le conseguenze di un possibile plagio industriale. Quello che sembrava il culmine del loro successo rischiava di trasformarsi in una delle prove più difficili della loro carriera.